O que dá para notar é que os politicos brasileiros não tem opinião. Para eles o que importa é conseguir votos de qualquer jeito. O país que se dane. O povo? O povo acaba votando neles e eles vão estar sempre no comando.

Nessa época em que Machado escreve, a opinião pública mundial já pressionava fortemente pela abolição. A onda chegou por aqui e ganhou cada vez mais força. Mas ainda levaria 2 décadas.

A opinião pública existe mas. Quem se importa com opinião pública? O que vale é a opinião do Doutor. Mesmo que ele esteja errado.

Professor Marcus André, li o texto original de Machado através do link no seu texto. Valeu! Muito obrigado pela dica. Machado genial e atual.

Seria preciso examinar outros escritos de Machado para compatibilizar sua crença na opinião pública com seu ceticismo e elitismo. É mais provável que sua visão seja precursora da clássica perspectiva de Walter Lippmann, também cética, que via a opinião pública como um 'fantasma', sem existência própria, mas sim expresso situacionalmente por meio de interesses de elites em competição pelo poder. O 'cacete' da ilustre senhora é acionado por mãos muito menos abstratas do que se costuma sonhar.