O branqueamento de corais é um fenômeno devastador que ocorre quando corais, sob estresse devido a mudanças ambientais como o aumento da temperatura da água, perdem suas zooxantelas - as algas simbióticas que vivem em seus tecidos e lhe fornecem nutrientes através da fotossíntese. Quando esses corais perdem suas zooxantelas, eles ficam brancos e enfraquecidos, podendo morrer se as condições estressantes persistirem. Os corais são fundamentais para a biodiversidade marinha. Eles formam recifes.