Poucas situações são mais deprimentes e humilhantes do que um exército agressor retornando derrotado para casa.

... a retirada com ' terra arrasada"; não deixar nada para o inimigo.

Podem não ter perecido na refrega, mas foram atrás de um inimigo cuja rota de fuga era apenas a metade mais inóspita da Ásia, donde vinham boa parte dos mujiques. Napoleão perdeu mais de noventa por cento das tropas: logo ele que lia tudo sobre estratégia e, portanto, deve ter lido Sun-Tzu, ora essa! O pior é saber que a gente se juntava à empreitada só de ver passar a Armée, maciça e gloriosa, e seu chefe carismático, aquele classe média que se fez imperador. Realeza não se compra.

Exércitos morriam por beberem água de poços de água contaminados por cadáveres que eram jogados pelo exército inimigo e diversas armadilhas no chão onde os combatentes caiam em um fosso com espetos de madeira lambuzados com fezes humanas que penetravam na carne causando infecções.